Le 17 septembre 1939, les troupes de Staline entrent en Pologne et prennent à revers l'armée du petit pays agressé par Hitler. Le 30 novembre, elles agressent la Finlande, et enregisrent des revers spectaculaires et inquiétants, avant de faire plier l'Etat scandinave sous le nombre en mars 1940. En juin 1940, Staline annexe les Etats baltes, puis en août la Bessarabie roumaine, érigée en république de Moldavie. La terreur et la soviétisation accélérée s'abattent aussitôt sur ces territoires. Elles se traduisent par la déportation de plusieurs centaines de milliers d'habitants et le meurtre d'une partie des élites locales. Le 5 mars 1940, Staline fait contre-signer par le Politburo son ordre d'exécuter près de 20.000 officiers polonais capturés, qui seront en particulier enterrés près de Katyn.
Staline respecte scrupuleusement le Pacte germano-soviétique. Jusqu'à la nuit du 21 au 22 juin 1941, il livre ponctuellement et à crédit à Hitler les cérales et les matières premières dont le Reich a besoin. Il livre aussi à la Gestapo plusieurs dizaines de communistes allemands réfugiés à Moscou.
Staline respecte scrupuleusement le Pacte germano-soviétique. Jusqu'à la nuit du 21 au 22 juin 1941, il livre ponctuellement et à crédit à Hitler les cérales et les matières premières dont le Reich a besoin. Il livre aussi à la Gestapo plusieurs dizaines de communistes allemands réfugiés à Moscou.
